Отправлено: 25.03.08 23:26. Заголовок: 21 августа 1807 года, особняк графини де Приссо, вечер

Время и место действий : 21 августа, особняк графини де Приссо, вечер
Действующие лица в эпизоде : все желающие

 Отправлено: 25.03.08 23:27. Заголовок: Ныне был прекрасн..

Ныне был прекрасный вечер. Теплый ветерок слегка ворошил листву деревьев, на безоблачном небе уже показались звезды, а полная луна ярко освещала подъездную дорогу к небольшому особняку у Шоссе д’Антенн.
Хозяйка поместья, молодая вдова графа де Приссо лишь на днях вернулась в Париж и уже спешит отпраздновать свое возвращение. Около года назад она открыла свой светский салон, который тут же стал пользоваться большей популярностью и не зря! Приемы в салоне графини де Приссо всегда славились богатством и роскошью, изысканными закусками, винами и азартными играми.


Графиня де Приссо нервно посмотрела на часы над камином, они уже показывали четверть восьмого. Еще какие-то три четверти часа и дом начнет наполняться гостями. Слуги, как будто переняв нервозность хозяйки, метались по дому, завершая последние приготовления к приему.
- Мадам… - раздался тихий стук, и в комнату вошла молоденькая служанка Мэри – Уже время. Помочь Вам одеться?
- Да, Мэри, благодарю. – Франсуаза поднялась с кресла и подошла к зеркалу. Скинув шелковый халат, она при помощи служанки одела легкую сорочку из шифона, а поверх нее красивое, элегантное платье из голубого батиста с белым, вышитым золотыми нитками, поясом. Внимательно осмотрев свой туалет, Франсуаза кивнула головой, Мэри тем временем достала из коробки белые туфли и помогла хозяйке одеть их. – Мэри, моя прическа… - графиня рассеянно посмотрела в зеркало. Ее волосы были собраны на затылке, в античном стиле, лишь несколько завитых локонов падали на оголенные плечи.
- Все в порядке. – улыбнулась служанка – Я Вам еще нужна?
- Нет, спасибо…сообщите мне, когда гости начнут съезжаться.
- Конечно, мадам – Мэри склонила голову и быстро удалилась. Франсуаза тем временем подошла к окну и тихо вздохнула. По непонятной причине она заметно волновалась, ее пальцы слегка подрагивали, а взгляд то и дело возвращался к циферблату часов.

 Отправлено: 26.03.08 22:34. Заголовок: Пьер де Марлен еще р..

Пьер де Марлен еще раз взглянул на себя в зеркало. Рыжие короткие волосы были зачесаны согласно тогдашней моде, шейный платок завязанный бантом, концы которого закладывались за жилет, черный фрак украшенный серебряными пуговицами, черные бриджи и белые чулки – все было просто идеально. Де Марлен любил выходить в свет. Но сегодня мужчина заметно нервничал. В этот вечер в салоне мадам де Приссо, должно было состояться представление гречанки Эфталии Галиос парижскому обществу. С хозяйкой салона Пьер не был знаком, но его начальник - Квирино Висконти был частым гостем салона Франсуазы. Он-то и предложил Пьеру и Эфталии провести этот чудесный, летний вечер в гостях у одной из «самых красивых и умных женщин Парижа». Отказаться Пьер не смог. И поэтому, закончив свой туалет, придирчивым взглядом оценивал готовность Эфталии. Девушка была чудо как хороша собой. Прическа а-ля античность очень ей шла. Белое платье из батиста, с серебряной вышивкой было довольно скромным, но в этой-то скромности и была какая-то прелесть и свежесть. Поторапливаемые Висконти, который по стариковской манере любил побрюзжать, что если они опоздают, то он не успеет первым сесть за карточный стол, Пьер и Эфталия сели в фиакр, который отвез их к особняку мадам де Приссо.
Войдя в изящно обставленную прихожую, Пьер ощутил укол завести. Он не смог сохранить свой титул и теперь был всего лишь помощником главного археолога Империи. Но вот появилась сама хозяйка и Пьер в немом восторге лицезрел высокую, голубоглазую блондинку, с кожей цвета слоновой кости.
Висконти в самых возвышенных предложениях выразил восхищение внешним видом хозяйки сравнив ее с Афродитой – богиней любви и красоты. Затем настала очередь представить Пьера и Эфталию.
- Позвольте представить, мой добрый друг и незаменимый помощник - Пьер де Марлен. – подмигнув Пьеру он добавил – Пьер только несколько недель назад вернулся из Греции, поэтому настоятельно рекомендую расспросить его об античных скульптурах.
- А эта красавица, – он тепло посмотрел на Эфталию – наша Артемида. Эфталия Галиос мой хороший друг. Висконти скрыл тот факт что Эфталию и Пьера связывают более чем близкие отношения.

 Отправлено: 26.03.08 22:54. Заголовок: Приехав в Париж и ос..

Приехав в Париж и остановившись в особняке, принадлежавшем её мужу, после непродолжительного отдыха, Гортензия просмотрела почту. Среди писем лежало приглашение посетить салон прием у графини де Приссо, и это был великолепный повод развеятся.
И на следующий день Гортензия, взяв с собой свою придворную даму графиню Флоринье, направилась на прием.
Она была одета в черное муаровое платье, которое было перехвачено широким белым поясом по тогдашней моде а-ля античность. На шее была видна нитка жемчуга, а светлые волосы были собраны в высокую прическу и ниспадали локонами.
Войдя в прихожую, Гортензия осмотрелась.
А затем к ним подошла, вероятно, хозяйка приема.

 Отправлено: 26.03.08 23:09. Заголовок: Часы над камином пок..

Часы над камином показывали без четверти восемь, когда за окнами послышался звук подъезжающего фиакра, через несколько мгновений в комнату постучала Мэри и сообщила, что гости начинают собираться.
- Да, Мэри, спасибо… - кивнула Франсуаза и кинув последний взгляд на свое отражение в зеркале, тихо вздохнула и расправив плечи, вышла из комнаты.
Спустившись вниз, мадам де Приссо оказалась в прихожей, где ее уже ожидал мсье Висконти. Квирино Висконти был частым гостем в ее салоне и всегда отличался пунктуальностью и страстной любовью к выпивке и азартным играм. В этот раз он пришел не один, а в сопровождении статного мужчины и молоденькой девушки.
Девушка диво как была хороша, скромна и элегантна, она идеально сочетала в себе молодость и свежесть. Мужчина тоже был хорош собой, его одежда и манера держатся, выдавали в нем явного представителя аристократии.
Франсуаза с легкой улыбкой на губах выслушала многочисленные комплименты Висконти, лишь время от времени кивая, выражая этим свое почтение. Когда красноречие гостя иссякло, он наконец приставил своих спутников.
- С возвращением на родину, мсье де Марлен! Надеюсь, ваше путешествие было увлекательным! Я всегда любила Грецию, ее культура и история вызывают во мне живейший интерес. Надеюсь вы поделитесь со мной своими впечатлениями о этой стране. – Франсуаза улыбнулась джентльмену и перевела взгляд на их молодую спутницу. – Мадемуазель Галиос, рада приветствовать вас во Франции, надеюсь вам понравится наша страна! Вы обязаны совершить экскурсию по Парижу, это замечательный город. Если вы не будите против, я с удовольствием совершу с вами прогулку верхом по нашему парку у Сены… - Франсуаза осеклась, поняв, что до сих пор держит гостей в прихожей – А теперь, думаю, нам стоит пройти в гостиную. Пока еще вы единственные гости, так что у нас будет немного времени пообщаться в тишине, пока остальные не съехались. – мадам де Приссо сделала жест, приглашая гостей пройти за ней в гостиную.
Но не успела она пройти в гостинную, как парадная дверь открылась и в прихожей оказались еще две дамы. В одной из них она узнала свою давнюю знакомую, графиню де Флоринье. Они познакомились еще в Австрии, позже она довольно часто посещала ее салон.
- Элизабет, как я рада вас видеть! - Франсуаза улыбнулась и подошла к своей знакомой - Очень рада, что вы посетили меня сегодня! А ваша очаровательная спутница... - Франсуаза осеклась, ожидая когда ей представят незнакомую даму.

 Отправлено: 26.03.08 23:40. Заголовок: Поблагодарив Франсуа..

Поблагодарив Франсуазу за столь теплый прием и заверив, что при первой же возможности поведает ей обо всех своих греческих приключениях, Пьер в сопровождении Висконти и Эфталии прошел в гостиную, где гостей уже ожидали легкие закуски.
- Разрази меня Зевс, - негромко проговорил Висконти, оглядываясь на вновь прибывших гостей, - Пьер Вам не кажется, что это сама королева Гортензия?
Оглянувшись, Пьер действительно заметил входящую в прихожую Гортензию, в сопровождении графини Элизабет де Флоринье.
- Похоже, сегодня вечером мы будем иметь честь лицезреть трех граций, если конечно мадам Рекамье не появиться. – заметил Висконти.

 Отправлено: 26.03.08 23:48. Заголовок: Элизабет была только..

Элизабет была только рада этому приему и, тем более, тому, что она поедет туда с королевой Гортензией. Все же, это было много лучше, чем ехать на прием с братцем, выслушивать всю дорогу, что ему вовсе не хотелось ехать, не хотелось ехать в обществе своей сестрицы и тому подобное. На прием она одела жемчужно-серое платье из атласа, на шее был небольшой серебряный кулон.
Войдя вслед за Гортензией, она остановилась, но не успела оглядеться, так как подошла хозяйка, в которой Элизабет узнала свою знакомую, графиню де Приссо.
- Я тоже рада, Франсуаза! - проследив за ее взглядом, она едва заметно покачала головой, но ничего не ответила, а в ее глазах явно читалось "Стыдно не знать, кто это!"

 Отправлено: 27.03.08 00:04. Заголовок: Поняв, что графиня д..

Поняв, что графиня де Приссо уже знакома с Элизабет, Гортензия улыбнулась и, в свою очередь, решила представится.
- Я, Гортензия Богарне, королева Голландии. Про Ваш салон мне говорили много хорошего.
Поэтому я рада здесь сегодня присутствовать!

 Отправлено: 27.03.08 00:27. Заголовок: - Ваше величество… -..

- Ваше величество… - Франсуаза склонила голову в знак приветствия. На ее нежных щеках заиграл еле заметный румянец. Испрашивать у королевы Голландии кем она является, было верхом бестактности. Попытавшись скрыть свое замешательства, мадам де Приссо улыбнулась. – Прошу прощение за отсутствие моей осведомленности, я лишь только начинаю возвращаться к светской жизни… Поверьте, для меня большая честь, что вы посетили мой скромный прием, надеюсь вам понравится. А теперь, прошу проходите в гостиную и располагайтесь… - хозяйка повела гостей коридором в гостиную, где уже расположился мсье Висконти со своими спутникам.
Не успели дамы войти в гостиную, как лакей тут же предложил им вина и шампанского. Взяв с подноса бокал белого вина, Франсуаза провела дам ближе к середине комнаты.
- Дамы, знакомьтесь, мсье Висконти со своими спутниками мсье де Марлен и мадемуазель Галиос. Джентльмены работают в Музее Наполеона, а их прекрасная спутница, гостья из Греции, а это ее величество, королева Голландии, Гортензия Богарне и ее спутница, моя давняя знакомая, графиня де Флоринье. – когда наконец формальное представление гостей было окончено, Франсуаза наконец смогла немного расслабится, она и не представляла, что первый за несколько месяцев прием, окажется таким тяжелым.

 Отправлено: 27.03.08 19:45. Заголовок: Взяв в руки бокал с ..

Взяв в руки бокал с шампанским Пьер пристально посмотрел на королеву – с их последней встречи прошел всего день и он очень надеялся, что Гортензия не забыла человека, который надавал ей пощечин. Он не волновался, что его поступок может быть воспринят в обществе как неуважение к королевской особе: бывшие аристократы должны были его понять, а все остальные – просто варвары, которым не понять, что значит иметь все и все потерять. Франсуаза де Приссо произвела на де Марлена приятное впечатление, он с удовольствием подумал, что был бы не против остаться с графиней наедине.
Висконти, как бы он не стремился сесть за игровой стол, все же пришлось вспомнить, что перед ним королева. Со всей любезностью он заметил:
- Вы прекрасно сегодня выглядите, Ваше Высочество. Я уже говорил Вам – вы напоминаете мне одну из кариатид на фронтоне Парфенона. Ах, если бы видели это здание! Храм, где отразилась вся история древних Афина.
- Я уже говорил Вам мсье, что года через два, от Парфенона останутся только руины. И прекрасные кариатиды, которыми вы изволили восхищаться боюсь канут в лету. – холодно заметил Пьер.
- А вы мадам когда-нибудь бывали в Греции? – свой вопрос де Марлен отнес хозяйке салона. – Мне кажется, что это такое место где каждая женщина могла бы почувствовать себя богиней. – он бросил взгляд на Эфталию.

 Отправлено: 27.03.08 21:11. Заголовок: Эфталия рассматривал..

Эфталия рассматривала чудесный бювар с очаровательными безделушками на другом конце комнаты от Пьера и королевы, когда до неё долетели слова де Марлена. Сегодня вечером Эфталия выглядела, по мнению Пьера, особенно обворожительно - он уже и думать забыл сердиться на свою протеже за то, что она днём предстала перед королевой Голландии в таком непрезентабельном виде, и когда Эфталия вышла из своего будуара, уже при полном туалете, она прочитала в глазах любимого привычный блеск довольного, горделивого восхищения её юной красотой и изяществом. На гречанке было белого цвета атласное платье с тончайшими кружевами и серебряной вышивкой на корсаже, а густые тёмные волосы её были уложены в изящную причёску, перевитую жемчужными цепочками, и несколько локонов спускались поодной стороне нежной тонкой шеи. Словом, в сочетании с невинной свежестью своего личика и живым, пронзительным блеском тёмных глаз юная Эфталия Галиос являла этим вечером очаровательное зрелище, подлинное воплощение невинности и красоты. Как уверял её сегодня Пьер, пока они ехали в экипаже по ярко освещённым улицам Парижа в салон графини де Приссо - а он уж в этом толк знал, можно было не сомневаться - протеже представлялась ему самой прелестной из всех виданных им в жизни женщин. Разумеется, Эфталия принимала его исполненные восхищения слова со своей обычной нежной, чуть задумчиво-отстранённой улыбкой, сама внутри сжимаясь от страха и тоски перед предстоящим обществом, в которое ей надлежало попасть.
И вот теперь, когда первый страх, сковывавший её, чуть-чуть прошёл, она могла уже с любопытством оглядывать гостей и окружавших её дам. Какое великолепие, какой блеск и красота! У девушки чуть было не вырвался восхищённый вздох, когда она учтиво приседала перд хозяйкой салона. И нельзя сказать, чтобы её совсем не заботило, какое впечатление она произвела в этот вечер на гостей и сумела ли оправдать ожидания Пьера. Интересно, а он попросит её спеть или сыграть?.. Эфталия ощущала некоторое волнение, горячими толчками пробегавшее по её крови, когда она думала о том, что ей на глазах у всех придётся сесть за рояль и начать петь, но вместе с тем, сердце её и сладко замирало при этой мысли - ведь это было именно то, что составляло её жизнь и истинную натуру, за что юная гречанка в любом случае не могла бы стыдиться.

 Отправлено: 27.03.08 21:31. Заголовок: Дверь в гостиную все..

Дверь в гостиную все чаще и чаще открывалась, а просторная гостиная все больше наполнялась людьми. Франсуаза временно оставила своих новых знакомых, полностью переключив свое внимание на новоприбывших. Как и полагается хозяйке, она гостеприимно встречала гостей и провожала их к столу с закусками.
После бокала вина мадам де Приссо заметно расслабилась, от прежних переживаний не осталось и следа. Прихватив еще один бокал вина, она вернулась к оставленной ею компании и как раз вовремя, мсье де Марлен задал ей вопрос о Греции.
- Нет, увы, я никогда не посещала Греции, если честно, я дальше Австрии нигде не была.- Франсуаза пожала плечами, допивая свое вино – Но, не смотря на это, я верю в то, что любая женщина, вне зависимости от места ее обитания, всегда может почувствовать себя богиней, был бы тот, кто смог бы ей поклоняться. – проследив за взглядом Пьера, Франсуаза многозначительно улыбнулась.
Тем временем гости начали развлекаться, некоторые облюбовали бильярдный столик, несколько пожилых мужчин громко обсуждали политику Наполеона, их жены сидели у камина и обсуждали присутствующих. Два игральных стола уже были облюбованы молодежью.
- Остался пуст лишь один игральный стол, надеюсь, вы не будите против сыграть пару партий.

 Отправлено: 28.03.08 00:10. Заголовок: Выслушав графиню де ..

Выслушав графиню де Приссо, Гортензия решила сгладить ситуацию
- Я понимаю Вас, графиня, я сама только начала возвращаться к светской жизни после определенных событий, так забудем эту случайность, - Гортензия царственно улыбнулась, как подобает особе королевской крови.
- Думаю, Ваш прием превзойдет все наши ожидания!
Войдя в гостиную, Гортензия увидела Пьера де Марлена, его очаровательную спутницу и неизвестного господина. Графиня де Приссо представила ей гостей на что Гортензия ответила простой улыбкой.
А потом её взгляд остановился на Пьере де Марлене:
- Спасибо! Как жаль, что я не могу увидеть их воочию. Не сомневаюсь, они стоят того.
Ответив, Гортензия стала осматриваться, гостиная наполнялась гостями, кто-то был ей знаком, кто-то нет. Идея хозяйки вечера о том, чтобы сыграть в карты показалась Гортензии и интересной.
- Что ж, я с удовольствием сыграю в карты.

 Отправлено: 31.03.08 18:19. Заголовок: Висконти с унылым ви..

Висконти с унылым видом – играть с женщинами, по его мнению, было ужасно скучно, и Пьер, - последовали за дамами к большому игорному столу.
- Какую игру выбирают дамы? – спросил Марлен безучастно. Пикет, бульот, а может… вист?
Тут нужно сделать небольшое лирическое отступление. Вист – старинная английская игра и предлагать во Франции, которая находится в состоянии торговой войны с Туманным Альбионом, игру «ростбифов», было чертовски рискованно.

 Отправлено: 31.03.08 20:59. Заголовок: Франсуаза с улыбкой..

Франсуаза с улыбкой проследила за несчастным Висконти и покачала головой, с какой-то стороны она его понимала, он, небось, был бы не против сыграть пару партий с парочкой заядлых игроков, большие ставки, больше опасность все проиграть, вместо этого он идет играть с дамами.
Не успела мадам де Приссо последовать за джентльменами, как к ней подошел лакей и протянул небольшой конверт.
- Простите мадам, снаружи стоит гонец, он говорит, что без ответа не уедет.
- Спасибо, Жан – заинтригованная Франсуаза быстро выхватила письмо и тут же его распечатала. Пробежавшись глазами по написанному она улыбнулась и смяла записку. – Передайте гонцу, что мой ответ утвердительный. – Жан поклонился и покинул гостиную, а мадам де Приссо, кинув записку в камин, присоединилась к своей компании.
Подойдя к столу, она услышала вопрос мсье де Марлен.
- Думаю вист будет в самый раз… - она улыбнулась Пьеру и присела за стол.

 Отправлено: 31.03.08 23:00. Заголовок: Конечно, Пьер не име..

Конечно, Пьер не имел ничего против сыграть пару партий в вист, но только не в салоне французской графини, где наверняка присутствуют вездесущие агенты Фуше. Его шутливое предложение могло обернуться для него большими проблемами… Он перевел взгляд, на Гортензию ожидая, что уж она точно не захочет играть в такую опасную игру.

 Отправлено: 31.03.08 23:29. Заголовок: Предложение сыграть ..

Предложение сыграть в вист, несмотря на всю опасность, заинтересовало Гортензию. Она пришла на прием, чтобы отвлечься, так почему бы и нет.
- Я согласна сыграть партию в вист. Это может быть любопытно, - и тоже села за стол.
Но она как всегда не подумала о последствиях своего шага.

 Отправлено: 01.04.08 19:55. Заголовок: На светские приемы к..

На светские приемы капитану Дюбуа удавалось попадать нечасто. После трансформации Директории в Империю снова в чести стали титулы, старые и новые, но сын графского управляющего не имел ни тех, ни других. А капитанский чин все же не генеральский, и чувствовать себя на равных с пережившими террор потомками аристократов права не давал.
Однако вечером 21 августа в качестве доброй феи-крестной для «золушки»-Дюбуа решил выступить его командир эскадрона. Двадцативосьмилетний корсиканец, полковник Жан-Туссен Аричи ди Казанова был близким другом императора. И эта дружба отрывала перед будущим герцогом Падуанским двери любых парижских салонов.

- Не сопротивляйтесь, Шарль, - насмешливо увещевал своего офицера ди Казанова на пути к особняку графини де Приссо, - светские знакомства – полезная штука. К тому же, пока мужчины покрывают себя славой на поле боя, дамы скучают. Разве штатские щеголи могут сравниться по привлекательности с офицером?
Аричи горделиво выпятил грудь, украшенную орденами и аксельбантом. Он был молод, хорош собой, честолюбив, как все корсиканцы. И к тому же холост. Поэтому к альковным победам относился не мене серьезно, чем к военным баталиям.
– И вообще, это приказ, капитан. Представьте себе, что вы…

В этот момент открытая коляска, доставившая офицеров к подъезду дома у Шоссе д’Антенн. И Дюбуа так и не суждено было узнать, что ему стоит представить, дабы чувствовать себя в своей тарелке в изящной гостиной, куда полковник и капитан вступили при всем параде своих мундиров. Прием был уже в самом разгаре, о чем свидетельствовало оживление за карточными столами.
– Бог ты мой, карты! – Глаза корсиканца загорелись. – И как раз там прелестная хозяйка дома. Не стойте истуканом, капитан. Вы что, хрустальной люстры не видели? Идемте, я вас представлю.
И гордо вздернув подбородок, Аричи направился к мадам де Приссо, по ходу увлекая за собой и Дюбуа.

 Отправлено: 02.04.08 14:52. Заголовок: Не замечая новых гос..

Не замечая новых гостей, Пьер усиленно размышлял как – бы ненароком отвертеться от игры в вист и тем не навлечь на себя гнев императора. Висконти терзали похожие мысли. Он рассеянным взглядом окинул залу, пока не заметил за одним из игровых столов своего старого знакомого Клода Луи Бертолле – физика и неисправимого любителя обсудить вопрос, есть ли жизнь на других планетах. Узнав Висконти, Клод Луи взглядом показал на свободный стул рядом с собой, тем самым говоря: «Мсье Висконти, присоединяйтесь».
- Мой дорогой Пьер – сладким голосом проговорил хитрец Эннио. - Si fractus inlabatur orbis - ваша любимая цитата из Горация, как она переводится?
- Что? – не понял Марлен. – Гораций? – мужчина был явно сбит, столку таким вопросом.
- Si fractus inlabatur orbis – терпеливо повторил Висконти.
Чувствуя себя полным дураком, Пьер без выражения прошептал:
- Если расколется небесный свод. Но я не понимаю к чему Вам это?
- Едва ли ваше толкование верно – серьезным тоном возразил Эннио. – Допустим, orbis действительно «небеса», хотя мне больше по душе «мир», но уж глагол следовало бы перевести как «падать». Ваши познания в латыни не так глубоки, как я думал. Вон сидит господин Бертолле – знаток самого культурного в мире языка. Я хотел бы посоветоваться с ним, прежде чем доверить вам свитки, относящиеся к Каралинговскому Возрождению.
- Дамы, – он галантно поклонился, - прошу меня простить, но мне придется вас покинуть: история не простит если слово orbis, будет неверно истолковано.
Бодрой походкой, Висконти направился в сторону стола, за которым в числе собравшихся был Бертолле. Пьер подумал, что, похоже, игра в вист отменяется…

 Отправлено: 05.04.08 10:21. Заголовок: Мадам де Приссо с у..

Мадам де Приссо с улыбкой посмотрела в спину удаляющегося Висконти. Он все-таки сумел избежать скучной игры с дамами, но теперь вот незадача, игры в вист не получится, не хватает еще игроков. От досады графиня поморщила лоб, но тут же снова улыбнулась. К их столу подошли новые гости, полковник ди Казанова в сопровождении незнакомого мужчины. Полковник был частым гостем в салоне Франсуазы, если он оказывался в Париже, то непременно посещал ее прием и вообще был довольно приятен в общении.
- Господа! Рада приветствовать вас в моем доме! Полковник, рада, что вы сумели посетить меня сегодня! - графиня де Приссо лучезарно улыбнулась - Прошу, господа, присаживайтесь – Франсуаза сделала приглашающий жест – Нам как раз не хватает игроков. Надеюсь игра в вист вас не смутит. Кстати, знакомьтесь, мадам де Богарне, надеюсь, в отличии от меня, вы с ней знакомы, мадемуазель Флоринье, моя давняя знакомая, мсье де Марлен с его очаровательной спутницей, мадемуазель Галиос. – графиня перевела взгляд на сопровождающего полковника - Надеюсь вы представите нам вашего друга, к сожалению я с ним не знакома.

 Отправлено: 05.04.08 17:25. Заголовок: - В вист? – смуглое ..

- В вист? – смуглое лицо корсиканца расплылось в улыбке. – Это смело, графиня. Но, знаете, мы, военные, обожаем игры своих врагов. И, смею вас уверить, без труда в них выигрываем.
Слова Казановы, не смотря на явное бахвальство, призваны были разрядить обстановку вокруг «английской игры». Он привык уже, что на светских приемах последнее время кишат шпионы. А некоторые из них к тому же бывают глупы. Еще не хватало скомпрометировать королеву, упрекнув ее в симпатии к Англии из-за одной карточной партии.
Раскланявшись с представленными хозяйкой дом гостями, полковник в свою очередь представил им своего капитана.
– Месье Дюбуа, господа, графиня… Блестящий офицер императорской гвардии и мой добрый приятель. Идемте, Шарль, подтвердим досужее мнение, что, дескать, кроме карт и выпивки военные больше ничем не занимаются.
Мужчины заняли освободившееся места за столом и Аричи потянулся к колоде.
– Ну-с, посмотрим, как распределятся партии, - ухмыльнулся он, предлагая каждому вытащить из колоды по одной карте.
Дюбуа предпочитал помалкивать. Он знал королеву, так, как знает офицер охраны высокопоставленную даму, которую ему часто приходится охранять. Но запросто за одним столом он оказался с Гортензией впервые. Все, что Шарль успел сделать прежде, чем выложить на стол свою десятку треф, молчаливо раскланяться с месье Марленом, единственным, за исключением громогласного Казановы, его знакомцем в этой гостиной.

 Отправлено: 05.04.08 19:08. Заголовок: Легкий кивок, взмах ..

Легкий кивок, взмах веером, шелест атласного платья, которое не скрывает а скорей подчеркивает все прелести фигуры – и все взоры обращены в сторону мадемуазель N. Что за сказочная женщина! Пламя свечей дробилось в бриллиантах на шее, в ушах и на пальцах красавицы, но глаза цвета небесной лазури сияли еще ярче. Внимательно оглядев залу, ее взор останавливается на Казанове. Словно кошка, играющая с мышкой, она смотрит на него немного рассеяно – как будто видит впервые. Но вот на ее устах появляется легкая полуулыбка - эффект достигну! Дама торжествует - мужчина не смог устоять: рассыпавших в извинениях перед хозяйкой салона и ее гостями он следует прямо к ней.

 Отправлено: 05.04.08 19:51. Заголовок: – Настоящий мужчина ..

– Настоящий мужчина всегда предпочтет даму из плоти и крови дамам из колоды, - улыбнулся Дюбуа, оправдывая таким образом маневр своего охочего до женских прелестей командира. Хоть в лице Казановы компания за карточным столом и лишилась азартного игрока, зато она обрела идеально подходяще для игры в вист число участников. Капитану выпало играть в паре с графиней, месье Марлену – с королевой. И уже за одно это Шарль был благодарен фортуне. Та же фортуна, по-своему расположенная к хозяйке дома, оставила право сдавать карты за мадам де Приссо.

 Отправлено: 07.04.08 18:03. Заголовок: De commodo - с точки..

De commodo - с точки зрения выгоды, положение Пьера было удачным. Ему посчастливилось играть в паре с королевой, Эфталия была тепло принята парижским обществом, встреча в салоне с Шарлем Дюбуа – таким же, как и Пьер, дебютантом, была честолюбивому французу приятна.
Стол, за которым сидели игроки, был круглой формы, обтянутый зеленым сукном. Расторопные лакеи, облаченные в черные, шитые золотом ливрее сновали между столиками, услужливо предлагая гостям хрустальные бокалы с шампанским. Еще одним, необходимым для игры аксессуаром был маленький мелок, которым делаются записи на зеленом сукне стола, о выигранных партиях, счете и.т д.
Следуя правилам игры, партнеры расположились друг напротив друга, так что рядом с Пьером оказалась Франсуаза, а Шарлю выпала честь сидеть с Гортензией.
Вист – игра молчания, партнеры не могут разговаривать друг с другом. Единственное что остается - это обмениваться красноречивыми взглядами. Присутствие в игре дам, делает процесс весьма волнующим. Для возникновения чувств было достаточно одного случайного взгляда, прикосновение – было сродни самому страстному поцелую. Именно поэтому совместные развлечения, такие как бильярд или карточные игры высоко ценились не только в высшем обществе, но и в среде буржуазии.
Сдавала Франсуаза. Лакей, почтительно поклонившись, подал с небольшого столика, колоду, состоящую из 52 карт. Пьер первый снял колоду и Франсуаза начала сдавать. Согласно правилам право первого хода, всегда принадлежит игроку, сидящему слева от сдатчика. И им оказался Шарль.

Скрытый текст

Козырь "Пики"

 Отправлено: 08.04.08 06:11. Заголовок: Присутствие за карто..

Присутствие за карточным столом королевы продолжало смущать Дюбуа. Как и необходимость играть в карты с женщинами. На офицерских пирушках карты оказывались обычно чисто мужским развлечением. Опыт, вернее отсутствие оного, подсказывал Шарлю, что женщины азартны иначе, нежели мужчины. Иными словами, капитан понятия не имел, чего от них ждать.
Бросив несчастный взгляд на Марлена, он глянул для разнообразия и в собственные карты. Сегодня к гвардейскому мундиру была благосклонна трефовая масть. На смену десятке треф, определившей Дюбуа в пару с графиней де Приссо, на раздаче ему выпали сразу туз и король треф по соседству с девяткой и тройкой. Две верных взятки для их партии. А если повезет, то и три.
Начинать игру с туза было типично гусарской манерой, но ничего не поделаешь. Опустив карту на зеленое сукно, капитан сделал знак лакею.
– Шампанского?
Дюбуа снял с подноса бокал для себя, но вопрос в общем относился ко всем.
– Для того, чтобы выиграть, я попробую вас споить, - пояснил он, едва заметно улыбнувшись.

 Отправлено: 08.04.08 16:42. Заголовок: Последовав примеру к..

Последовав примеру капитана, месье де Марлен взял из рук расторопного лакея бокал с шампанским.
- В картах, как и на войне – все средства хороши. – улыбнувшись заметил Пьер. – Я был знаком с одним баварцем, который перед тем как сесть за игровой стол, выпивал пять кружек отборного баварского пива. – он выдержал паузу. И представляете, выигрывал после этого огромные суммы!
В картах Пьеру не везло. Сколько он себя помнит, всегда, когда судьба усаживала его за игровой стол (благо не часто), он уходил с пустым кошельком и нечистой совестью. И в этот раз в доставшихся Марлену картах верховенствовали «черви». На долю секунды ему даже показалось, что дама черви удивительным образом схожа с Эфталией, но, присмотревшись, Пьер решил, что этот мираж был вызван колебанием пламени свечей.
Марлен положил шестерку треф, ожидая чем ответит Гортензия.

 Отправлено: 08.04.08 17:39. Заголовок: У Гортензии в картах..

У Гортензии в картах было главенство "пики", что не придавало энтузиазма игре. Она любила временами перекинуться в карты, разложить пасьянс, но опыт игры в вист у неё был небольшим.
Поэтому она грустно посмотрела на Пьера. Казалось, что у их пары нет шансов...

 Отправлено: 08.04.08 18:12. Заголовок: Теперь от Франсуазы ..

Теперь от Франсуазы зависело, кто возьмет первую взятку. Положи она карту выше девятки пик, то победа была бы за Шарлем и Франсуазой. Медленно на стол легла дама треф. Первая взятка ушла к Гортензии.
- Ваше Величество - мне кажется - это хорошее начало – заметил Пьер. Ваш ход.

 Отправлено: 08.04.08 18:34. Заголовок: Дюбуа нахмурился. С ..

Дюбуа нахмурился. С первой карты попасть на козырь – неудачное начало. Это означало, что следующую попытку поиграть треф можно будет сделать лишь тогда, когда из игры уйдут козыря.
«Минус один», - привычно отметил капитан, запоминая, что из игры вышла пиковая девятка. Пикового валета, последнюю карту на столе, по правилам игры подобрала Фансуаза после первой игровой взятки. Теперь взгляды всех игроков устремились а королеву Голландии, которой предстояло сделать следующий ход.

 Отправлено: 08.04.08 22:19. Заголовок: - Что ж, я пойду вот..

- Что ж, я пойду вот так, господа- сказала Гортензия.
Старательно изучив свои карты и подумав чтобы можно сделать, она заговорщически подмигнула Пьеру.
На стол отправилась десятка буби.

 Отправлено: 09.04.08 20:47. Заголовок: Игра началась не са..

Игра началась не самым лучшим образом для нее и для мсье Дюбуа, первая взятка ушла к соперникам, но мадам де Приссо не унывала. Сколько она себя помнила, ей всегда фартило в картах, так что все еще было впереди. Сдача была довольно удачна, несколько козырей, да и остальной масти было достаточно, азарт игры начал ее захватывать все сильнее. Она взяла с подноса лакея очередной бокал с шампанским, сделала небольшой глоток и хитро подмигнула Шарлю.
Десятку бубен королевы она легко побила дамой той же масти и выжидающе посмотрела на Пьера, ожидая его хода.

 Отправлено: 09.04.08 21:14. Заголовок: В этот раз удача явн..

В этот раз удача явно была на стороне Шарля и Франсуазы. Уныло посмотрев в свои карты, Марлен положил на стол шестерку бубен. Теперь судьба этой партии, зависела от того, что положит Шарль. Последовав примеру графини он взял еще бокал шампанского, услужливо поданный лакеем.
- Мне, кажется или за тем игровым столом, что-то происходит - заметил Пьер указывая в сторону стола, который не был виден, из-за окруживших его гостей мадам де Приссо. Несколько минут назад, одним из последних кто вошел в салон, был худой мужчина, которому могло быть не более двадцати пяти лет, если бы не полностью оголенный череп, худые руки с длинными пальцами, запавшие глаза. Оглядевшись вокруг он уверено направился в сторону одного из игровых столов, где только что освободилось место.
- Как, это удачно – заметил мужчина, облизав пересохшие губы. - Сама судьба дает мне шанс расправиться с тобой Жюссо. – он неприятно засмеялся.
Все взоры обратились в сторону говорившего. По толпе пробежал шепот - «Жубер пришел!"

 Отправлено: 10.04.08 02:26. Заголовок: Дюбуа, понимая, что ..

Дюбуа, понимая, что эта взятка в любом случае достается их с графиней де Приссо партии, положил на стол валета, памятуя, что очки в игре начисляются не только за количество взяток, но и за их старшинство. Потеряв уже туза, бравый капитан не собирался подбрасывать соперникам без необходимости карты старше десятки. Партнеру – другое дело.
Пока Франсуаза, забрав взятку, просматривала свои карты, выбирая масть для следующего хода, офицер повернул голову в попытке рассмотреть происходящее за столом, на который указывал Пьер Марлен.
Имя «Жубер» Шарлю абсолютно ничего не говорило, единственным Жубером о котором он слышал, был Бартелеми Жубер, генерал, погибший в итальянской компании в тот год, когда Дюбуа записался в армию. Разумеется, будь капитан лучше образован, он вспомнил бы и Жозефа Жубера, писателя и философа. Но оба этих человека, разумеется, не имели отношения к господину, намеревающемуся расправиться с Жюссо.
– Надеюсь, эта угроза месье не пойдет далее карточного стола, - пробормотал офицер. – И какой, однако, неприятный смех. Неужели это тоже ваш знакомый, графиня?
Довольно неделикатный вопрос, но Дюбуа не сдержал удивления: как в обществе дамы столь совершенной красоты мог оказаться столь странный субъект.

 Отправлено: 11.04.08 20:37. Заголовок: Не так давно, Гаспар..

Не так давно, Гаспар Жубер – был храбрым солдатом, год назад получившим из рук самого императора Орден Почетного Легиона. Однополчане называли его «Лионским мясником» - за жестокость и легкость, с которой он убивал своих врагов. В мирное же время – это был милейший и добрейшей души человек. В Лионе у него осталась престарелая мать и сестра.
Однажды по долгу службы судьба забросила Гаспара на остров Иль-де-Франс – военно-морскую базу Франции. Там он встретил Симону.
Голубоглазая Симона с первого взгляда обворожила бывалого вояку. Ее отец – капитан порта, с радостью дал согласие на брак дочери с офицером Наполеоновской армии. Далее путь молодых лежал в Индию, где Гаспар получил место при дворе Маратхского владыки.
Через два года после свадьбы, молодые вернулись во Францию. Гаспар – разбогатевший в Индии смог позволить себе купить небольшой особнячок в Сен-Жерменском предместье, нанять большой штат слуг и каждый вечер выезжать с женой в театр, где в одной из самых лучших лож, он и его прекрасная Симона, которая, к слову сказать, просто расцвела, наслаждались игрой мадам Жорж. Так бы и жил Гаспар счастливо – деля постель с одной из самых красивых женщин Парижа, верно неся свою службу в одном из полков, а по вечерам бывая в салонах, если бы не чертов пасквиль, полученный Жубером несколько дней назад.
Пересказывать содержание этого гнусного письма я не буду. Скажу лишь, что честь Симоны была запятнана обвинением в связи с господином Жюссо. Правда это или ложь нам не известно, но на несчастного Гаспара было страшно смотреть. Слава Богу, мадам Жубер в этот момент была далеко от своего мужа - она гостила у его матери и сестры в Лионе. В порыве ревности и осознании что ему наставили рога, Гаспар мог попросту убить свою жену. Недолго думая, Жубер начал искать таинственного Жюссо. И вот сегодня утром он узнал, что данный господин собирается посетить салон мадам Приссо. Горя желанием разобраться с обидчиком он отправился в салон. Его пропустили без вопросов – благо его лицо успело примелькаться в высшем свете. Сейчас Жубер сидел на краешке стула и с ненавистью смотрел на Жюссо.
Пьер де Марлен отложил карты.
- Мадам я согласен с месье Дюбуа и я искренне негодую, что такой субъект, как этот Жубер может испортить нам вечер глупой ссорой. Месье Дюбуа как думаете, может нам стоит вмешаться?

 Отправлено: 12.04.08 17:47. Заголовок: От не приятного ропо..

От не приятного ропота «Жубер пришел», у графини неприятно ухнуло сердце, как будто бы предсказывая некую беду. Последовав примеру остальных гостей, Франсуаза обернулась к только что вошедшему. «Жубер…» имя абсолютно не знакомое, да и выглядел мужчина более чем странно.
- Нет… я впервые вижу этого человека… - растерянно ответила мадам де Приссо на удивленное замечание мсье Дюбуа. Высокий лоб графини пересекла морщинка, ссора в ее доме явно не подымет репутацию ее салона, она негодующе кинула взгляд на свою прислугу, и как они могли пропустить к ней в дом такую особу? Тем временем Жубер с ненавистью посматривал на некого Жюссо, с которым графиня так же не имела чести быть знакомой.
Отложив карты на стол, Франсуаза решительно встала, но не сдвинулась с места, от волнения, на ее щеках появился румянец.
- Господа, прошу, уймите этого человека, я не позволю разразится ссоре в моем доме – она умоляюще посмотрела на Пьера и Шарля.

 Отправлено: 13.04.08 02:09. Заголовок: – Мадам, умоляю вас,..

– Мадам, умоляю вас, не беспокойтесь ни о чем, - кивнул Дюбуа одновременно графине и месье Марлену. И, в свою очередь отложив карты, поднялся из-за стола. Присутствие в салоне ее величества превращало любую банальную ссору в политический инцидент, так что призвать Жубера, кто бы он там ни был, к порядку, в какой-то степени дело его, Шарля, службы.
– Мне искренне жаль, что приходится прерывать нашу партию столь нелепо, но нам с Пьером и правда стоит пойти взглянуть, что за игру затеяли господа за соседним столиком.

Толпа вокруг Жубера, Жюссо и пары их сбитых с толку происходящим карточных партнеров примолкла в ожидании продолжения развития событий. Однако двух новых зрителей пропустила без возражений, как всегда сыграл свою роль капитанский мундир Дюбуа. Император возвел искусство войны в культ, а офицеров превратил в некую касту, пользующуюся особым почтением.
– С вами все в порядке, месье Жубер?
С самым невозмутимым видом Шарль опустил ладонь на плечо бледного от ярости Гаспара, то ли провоцируя его на ссору, то ли, наоборот, предлагая держать себя в руках.
– Говорят, карточные игры требуют хладнокровия…

 Отправлено: 13.04.08 16:59. Заголовок: Экипаж Принца Имп..

Экипаж Принца Империи остановился у парадного крыльца мадам де Приссо, освещенного ярким светом уличных фонарей. Ранее Евгению не доводилось бывать здесь. Он большую часть своей жизни провел на войне, и вот сейчас он здесь лишь потому, что ему выпал шанс побывать в Париже всего пару дней. Его дела в Италии требовали незамедлительного возвращения и потому, решив свои государственные вопросы, Евгению выпала хорошая возможность навестить сестру. Он узнал о том, что сейчас Гортензия была в Париже. И потому, преследуемый неугомонными мыслями о встречи с ней, он поспешил нанести ей визит. Однако какого было его разочарование, когда в особняке короля Голландии Луи Бонапарта ему сообщили, что Ее величество покинула особняк несколько часов назад. Также ему сообщили, что Гортензия отправилась с визитом в салон графини де Приссо… Слабо понимая о месте его нахождении, Евгений направился в салон к мадам графини. И вот сейчас, находясь буквально в нескольких шагах от парадного крыльца салона, Евгений почувствовал внутри себя некую нерешительность. Приободряя себя мыслями о долгожданной встречи с Гортензией, молодой человек направился в роскошный холл салона. Множество свечей, мерцавших и отражавшихся в огромных зеркалах, освещали холл, делая его загадочным и роскошным. В одном из зеркал Евгений увидел свое отражение – высокого молодого человека с царственной осанкой, в генеральском мундире с золотыми эполетами и пуговицами, украшавшим его мундир. Во всем великолепии вице-короля Италии была присуща некоторая скромность, вероятно, оттого, что более уверенно он мог чувствовать себя в сражениях, нежели в светских салонах. Заметив лакеев, разносивших на серебряных подносах бокалы, наполненные шампанским, Евгений направился в огромный зал, где царили присущие аристократам того века роскошь и великолепие.

 Отправлено: 13.04.08 18:25. Заголовок: Жубер соизволил пере..

Жубер соизволил перевести взгляд от Жюссо на военного. Увидев, что весь зал наблюдает за ним, Гаспар улыбнулся.
- Все, все в порядке – выдавил он из себя. – Просто встретил старого друга и захотелось с ним сыграть. – взгляд которым он при этом наградил Жюссо, никак нельзя было назвать дружеским.
- Ну же, Жюссо готов сыграть со мной?
Ни один мускул не дрогнул на лице господина Жюссо. Он взял бокал шампанского, сделал несколько неспешных глотков и только после этого соблаговолил ответить.
- Давай сыграем. Мой старый друг.
- Согласен, он согласен! – нервно прокричал Жубер. – Колоду, новую колоду нам!
Один из лакеев почтительно подал колоду Гаспару.
- Играем! Только ты и я! – объявил Жубер начиная стасовать. – Эй, почему здесь так тихо? Хозяйка плохо исполняешь свои обязанности! – опять тот же неприятный смех.
Напротив него Жюссо сидел холодно-покойно, почти без движения. Гаспар же скорчился в своем кресле. Его глаза горели диким огнем, руки нервно теребили игровой мелок.
- Красное или черное? – спросил он. – Что изберет Жюссо?
- Красное – цвет Люцифера. – не дрогнув ответил Жюссо и перевернул карту. Это оказалась десятка бубен.

 Отправлено: 13.04.08 19:06. Заголовок: Дюбуа пожал плечами,..

Дюбуа пожал плечами, гадая, что является причиной этих враждебных взглядов и скользящей в каждом жесте Жубера ненависти к карточному партнеру. Крупный проигрыш? Что ж, такое случается. Люди, стесненные в средствах, часто готовы на все, лишь бы вернут свои деньги. Какая-то житейская ссора? Женщина?
В любом случае игра между Жюссо и Жубером пока держалась в рамках приличий. Хотя по большому счету по мнению Шарля счеты сводить мужчинам подобает в уединенном месте в присутствии секундантов, а не в салоне на глазах толпы.

Прищурившись, капитан наблюдал за развитием событий. Если кто-то из игроков вздумает начать скандал, он будет на чеку.

 Отправлено: 17.04.08 16:58. Заголовок: Игра продолжалась. С..

Игра продолжалась.
Снова подали новую колоду. Снова тасовали и снимали. Снова была выложена на стол закрытая карта. Снова Жюссо говорил красное, Гаспар черное. Но в этот раз удача была на стороне Жубера. С резким хохотом Гаспар выдвинулся вперед, чтобы как можно сильнее впиться злобно сверкавшим взором в лицо противника.
- Победил, я победил! Черный взорвал банк Красного. Что ты теперь скажешь Жюссо?
- Удача переменчива. – спокойно ответил Жюссо.
- Да ты прав. Но мне надоело! Теперь поиграем по-взрослому. С этими словами Жубер как заправский фокусник вытащил пистолет с ударно-кремниевым замком и направил на Жюссо.
Оружие само по себе опасно, а в руках сумасшедшего риск возрастает в сто, нет даже в тысячу раз. Какая-то женщина вскрикнула и упала в оборок. Гости, так чтобы их не заметил Жубер начали пятиться к дверям. У стола остались стоять несколько мужчин в военной форме и в том числе Шарль и Пьер.
Сам виновник переполоха, продолжал следить за Жюссо.
- Оставьте Жубер. – холодно предложил Жюссо. – Вы же взрослый мужчина к чему эта театральность?
- Ты сам напросился. Ты, погубил меня, отнял самое дорогое. – глотая слезы отвечал Гаспар. - У меня нет другого выхода, ли бы ты, либо я! Последний раз, да последний раз – его глаза лихорадочно блестели, на лбу выступили капли пота. Он взял колоду и предложил Жуберу вытянуть карту. При этом дуло пистолета смотрело Жюссо прямо в лоб.

 Отправлено: 18.04.08 06:16. Заголовок: Дело принимало совсе..

Дело принимало совсем уж неприятный оборот.
Заливающийся слезами мужчина с пистолетом в руках не создавал впечатления вменяемого. И выстрелить, судя по всему, мог в любую минуту и в кого угодно, а не только в человека, сидящего за карточным столом напротив.
– Знаете что, Пьер, мне это не нравится, - прошептал Дюбуа Марлену. – На наше с вами счастье в пистолете этого сумасшедшего только одна пуля. Остается постараться сделать так, чтобы она сегодня не досталась никому из гостей.
Пожалуй, капитан предпочел бы, чтобы Жубер таки выстрелил. Куда-нибудь, в окно, в потолок, без разницы. Потом его оружие превратится в бесполезный кусок дерева и металла. На приеме между тем достаточно мужчин, а у графини достаточно слуг, чтобы попросту вывести безоружного уже скандалиста вон и сдать в руки жандармов.
– Почему бы вам попросту его не вызвать, месье Жубер? – Ровным голосом осведомился офицер у Гаспара, чьи руки заметно от волнения о ненависти к Жюссо. Ствол пистолета ходил ходуном, но расстояние между партнерами за карточным столом было не настолько велико, чтобы Жубер, даже в своем взвинченном состоянии, мог промазать, решись он воспользоваться оружием по назначению.
– Вы ведете себя недостойно мужчины. Что бы с вами не случилось по вине этого господина, свою честь вы губите сами и публично.

 Отправлено: 18.04.08 18:58. Заголовок: Франсуаза нервно при..

Франсуаза нервно прикусила губу, все еще не решаясь сесть на место. Право же, Жубер мог найти другое место для расправы с Жюссо! Первым порывом было пойти и самой навести порядок, все-таки это ее дом и вернуть его в свои владения было ох как сложно, а теперь какой-то неизвестный выскочка устраивает в нем скандал! Но здравый смысл взял верх над графиней и она, лишь с беспокойством проводила Пьера и Шарля взглядом.
Тем временем, пока мсье Дюбуа и мсье де Марлен подошли ближе к скандалисту, взгляд мадам де Приссо наткнулся на симпатичного, хорошо одетого джентльмена, который только что вошел в гостиную.
«Евгений!» - ее Величество порывисто поднялась и устремилась к только что вошедшему. Кинув еще раз взгляд на Жубера, она поспешила в след за Гортензией.
- Добрый вечер, мсье Богарне! Рада приветствовать вас в моей скромной обители. Вижу, вы уже воссоединились со своей сестрой! – Франсуаза улыбнулась королеве и ее брату. – К моему величайшему вы пришли как раз в разгар скандала. Видите тех джентльменов? Мсье Жубер и мсье Жюссо… Видимо мсье Жюссо чем-то насолил Жуберу и вот последний решил с ним поквитаться! – от досады графиня де Приссо сжала кулачки и нахмурилась, но тут произошло что-то невероятное. Откуда не возьмись в руке Жубера появился пистолет. – О, Боже! – выдохнула Франсуаза и подалась вперед, но кто-то вовремя перехватил ее за руку.

 Отправлено: 18.04.08 21:18. Заголовок: Жубер не обращая вни..

Жубер не обращая внимание на увещевания Шарля продолжал держать Жюссо на мушке. Палец опасно застыл на курке, но Жубер медлил нажимать.
- Последний шанс, - бормотал он. – последний, последний.
- Скажи…что…это…не…правда. – слова сопровождались судорожными всхлипами. – Она…не…могла, не могла так со мной поступить!
Странно было смотреть, как мужчина, который храбро шел в атаку, обливается слезами.
Внезапно он перестал трястись, взгляд стал осмысленный. Жубер крепко сжал пистолет и Пьер де Марлен который молча наблюдал разыгрывающуюся перед ним сцену, понял, что Гаспар собирается выстрелить.
Времени на размышления не было - Пьер со всей силой ударил Жубера по руке. Прогремел выстрел и стол за которым сидели противники заволокло пороховым дымом. Когда он рассеялся Жубер продолжал сидеть с тем же отстраненно - холодным ворожением лица. Единственное изменение – он был необычайно бледен. Следов крови заметно не было, а вот прекрасная греческая ваза стоящая в углу залы была разбита…

 Отправлено: 20.04.08 02:43. Заголовок: – Что ж, вот все и р..

– Что ж, вот все и решилось, - резюмировал Шарль, рывком поднимая Жубера из-за стола. – Игра окончена, вам самое время проветриться. За вазу, так и быть расплатитесь завтра. Когда немного придете в себя.
Выстрел взбодрил зрителей, и мужчины, особенно военные, немедля пришли на помощь капитану Дюбуа. Подхватив нарушителя спокойствия под руки, его довольно бесцеремонно вытолкали вон из салона, передав на входе слугам графини. Гаспар, впрочем, не сопротивлялся, лишь скорбно бормотал себе под нос: «Это судьба…Это судьба».
– Мужественный поступок, месье Марлен, - признал офицер, когда с присутствием Жубера в гостиной было покончено. – Вы определенно спасли господину Жюссо жизнь. Надеюсь, он это оценит. Но мне кажется стоит справиться у графини, желает ли она придать эту историю огласке и вызвать жандармов. Или простит этого сумасшедшего.

 Отправлено: 20.04.08 11:55. Заголовок: Франсуаза никогда н..

Франсуаза никогда не относилась к разряду сентиментальных или пугливых девиц, но громкий выстрел, прозвучавший в ее доме, поверг ее в ужас. Прикрыв ладонью губы, графиня крепко зажмурила глаза и попятилась назад. Больше всего в данный момент ей хотелось лишиться чувств и будь, что будет, но, решительно подавив в себе эти трусливые мысли, графиня открыла глаза и огляделась по сторонам.
Дым от выстрела понемногу рассеивался и на первый взгляд из присутствующих никто не пострадал. Взгляд мадам де Приссо уткнулся в разбитую вазу, сувенир одного из друзей отца, привезенной из какой-то заморской страны.
Все еще не находя сил промолвить и слова, Франсуаза молча наблюдала как Жубера бесцеремонно выталкивали прочь.
- Не надо жандармов…- тихо ответила графиня – Мне хватит и этого позора, что в первый же вечер в моем салоне произошел подобный инцидент. Мсье Дюбуа, мсье де Марлен…я просто не могу выразить словами, как я вам благодарна! – она с благодарностью взирала на двух джентльменов.
Тем временем слуги начали убирать последствия ссоры между двумя господами, гости же тем временем нерешительно застыли, как будто не зная что делать, то ли бежать от сюда, то ли остаться.

 Отправлено: 20.04.08 15:41. Заголовок: Месье Жюссо поднялся..

Месье Жюссо поднялся с кресла. Он совершенно не чувствовал своей вины в произошедшем. И даже смерть, которая только что коснулась его своей костлявой рукой, не смутила его. Жюссо любил играть с судьбой, любил проверять ее на прочность. Это было смыслом его жизни.
Но в последнее время он остро чувствовал, потребность что-то изменить, переделать. «Может сегодня или завтра?» – спрашивал себя Жюссо. «Я уеду в Англию, или лучше в Индию – там я слышал можно сделать хорошую карьеру. Обзаведусь семьей, куплю маленький домик, сменю имя и заживу в свое удовольствие». Но, тут же добавлял: «Нет, не сегодня и не завтра, может через месяц…»
Увидев бледную хозяйку салона он все же счел своим долгом подойти к напуганной женщине и извиниться.
- Мадам, прошу меня простить. – Я никак не думал, что этот сумасшедший решит устроить балаган в вашем доме. Он пьян и не понимает, что творит, поэтому прошу простить и его. - он говорил ровно и покойно.
- Гопода, - теперь его внимание было обращено на Шарля и Пьера. - я ваш должник. Позвольте представиться - Жан-Доминик Жюссо.

 Отправлено: 21.04.08 01:05. Заголовок: – Приятно познакомит..

– Приятно познакомиться, месье Жюссо. Каптан Дюбуа, всегда к вашим услугам.
На месте графини Шарль распорядился бы предать Гаспара Жубера в руки правосудия. Для его же блага. Но он не являлся хозяином дома, да и дальнейшая судьба странного человека капитана, признаться, не особо волновала. Гораздо важнее восстановить спокойствие в салоне.
– Конечно, приятнее было бы знакомиться при менее необычных обстоятельствах, но… вышло то, что вышло. Теперь нам остается лишь вернуть этому приему светскую непринужденность.
Обернувшись к графине, Дюбуа тихо добавил:
- Признаться, я потерял интерес к карточной игре. Скажите, это будет очень нескромно для незваного гостя, если я попрошу вас… например, спеть?
Мне кажется, вашим гостям не помешает переместиться в музыкальную залу. Это отвлечет их от этой глупой истории со стрельбой.
Капитан поискал взглядом Казанову. Того и след простыл. Любопытно, успел ли его бравый командир взять избранную им неприступную крепость где-нибудь на кушетке тут же, в особняке. Или умудрился исчезнуть с приема по-английски вместе со своей дамой.

 Отправлено: 22.04.08 18:02. Заголовок: - Самое главное, чт..

- Самое главное, что с вами все в порядке… - Франсуаза холодно кивнула мсье Жюссо и поспешила отвести взгляд. Человек, который чуть не лишился в ее доме жизни, почему-то ужасно беспокоил графиню, единственным ее желанием было побыстрее избавиться от этого человека.
- Вы правы, мсье – мадам де Приссо улыбнулась капитану – Лучше всего будет отвлечь гостей… - она глубоко вздохнула и вышла на середину гостиной. – Прошу прощения за маленькое происшествие. Наверное мсье Жубер посчитал хорошим тоном выяснять отношения в моей гостиной! – Франсуаза весело улыбнулась – Главное, чтоб это не вошло в моду! – в гостиной послышались неуверенные смешки, но обстановка стала значительно разряжаться. – А теперь, если вы не против, пройдемте в музыкальную комнату. Хороший портвейн и ангельские голоса дам будут как раз кстати! – графиня повела гостей в соседнюю комнату, которая уже была готова к приему гостей. Две скамьи были поставлены вдоль стен, несколько стульев и удобных кресел были раскиданы по всей комнате и окружали белое фортепиано.
Как только гости расположились на местах, в комнате заметались лакеи, предлагая гостям крепкую выпивку. Дождавшись, когда все гости пройдут в комнату, Франсуаза села на низкую скамеечку у фортепиано и заиграла веселую мелодию. Нельзя сказать, что мадам де Приссо обладала прекрасными музыкальными данными, но мелодия легко лилась из-под ее пальцев, а голос приятно гармонировал с музыкой. Закончив с веселой песенкой, она запела грустную балладу, после которой она решительно встала со скамейки.
- Ну что ж, свою обязанность хозяйки я исполнила, теперь представляю другим дамам, более одаренным, чем я ублажать ваш слух.

 Отправлено: 24.04.08 14:46. Заголовок: Жюссо молча поклонил..

Жюссо молча поклонился Шарлю и Франсуазе. Про себя отметив, что гости мадам де Приссо смотрят на него с опаской, как будто именно он несколько минут назад размахивал пистолетом. Самодовольная улыбка озарила его бледное лицо – мнение толпы для него безразлично. Если бы не неотложные дела в другой части города он непременно бы остался. Жюссо ушел по-английски, ни с кем не попрощавшись. И конечно же никто из его знакомых, присутствующих в зале, не думал, что видят этого таинственного человека последний раз.

 Отправлено: 28.04.08 19:11. Заголовок: Пьеру потребовалось ..

Пьеру потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя и осознать, что произошло. Жюссо жив, Жубер пойман – никто не пострадал.
Молча, приняв похвалу Шарля, он решил, что чем скорее они с Эфталией покинут гостеприимный салон мадам Франсуазы, тем лучше. Дождавшись когда Франсуаза закончит петь де Марлен вместе с Эфталией подошел к ней.
- Прошу меня простить, но нам пора. – легкий поклон, поцелуй руки, ожидание прощальных слов графини.